Pablo Brenner & Sergio Fogel Blog

El post sobre la campaña de ateismo generó muchos comentarios, así que voy a escribir un par de posts sobre el tema.

Hace varios años escuché al Rabino Leibovich en una entrevista sobre ciencia y religión. El Rabino Leibovich era lo más parecido que uno pueda imaginar a un Sabio de los cuentos: tenía varios doctorados: química, filosofía, bioquímica, medicina. Sus charlas siempre fueron muy provocadoras e incisivas.

El periodista le preguntó si con todos los avances de la ciencia había lugar a creer en Dios. El Leibovich le respondió algo así (disculpen los errores que voy a cometer en varias disciplinas): Mire señor periodista: en este momento yo lo estoy viendo a Ud. La ciencia me explica que el filamento de esa lámpara está muy caliente. El calor eleva a una serie de electrones de una órbita a una de mayor energía. Al volver los electrones a su órbita natural, se libera una serie de fotones. Esos fotones viajan a la velocidad de la luz e impactan en su cara, y alguno de ellos rebota en dirección a mi ojo. En mi ojo los fotones se comportan como ondas, y finalmente llegan a los conos y bastones de mi ojo. Ya en el ojo, el efecto fotoeléctrico los convierte en impulsos eléctricos, los cuales viajan por el nervio óptico hasta llegar a la zona del cerebro encargada de la visión. Allí la señal es procesada, se detectan las formas básicas y la señal se envía a otra zona del cerebro encargada del procesamiento de las imágenes. Pero todo eso no explica el hecho de que yo lo estoy viendo a Ud.

Hay un límite a lo que puede explicar la ciencia. En cualquier disciplina científica que te pongas a estudiar a fondo, vas a llegar a un punto en el que se sobrepasa nuestra capacidad de entendimiento. Algunos ejemplos:

• Los astrónomos nos hablan del Big Bang. Que pasó antes? Existió un antes? Si existió un antes, por qué el mundo estuvo quieto durante infinito tiempo y de golpe, de la nada, surge el big bang. Y si no existió el antes, es eso posible?  Como es posible que el espacio en el que vivimos sea curvo, o que haya 10 dimensiones como postulan algunos? Hay algo en esas otras dimensiones que nunca llegaremos a conocer? Pueden haber otros big bangs, mundos en otras dimensiones?

• La física cuántica llega a niveles que son difíciles si no imposibles de comprender. Que significan los estados cuánticos superpuestos? Los estados se definen en el momento que aparece un observador; quien es un observador? Una computadora lo puede ser? Un gato? Mi vecino? O solo yo?

• En biología, todo el tema del ADN es super-misterioso. Todo el funcionamiento de un ser humano viene dado por una cadena de ADN de miles de millones de nucleótidos. Cambias unos pocos y cambia todo. Decir que esa cadena es producto del azar y selección natural suena poco intuitivo, y todo el tema de la clonación abre muchísimas preguntas. Pero yendo más allá de eso, todo el tema del cerebro es apasionante y difícil de comprender. Dos hemisferios cerebrales? Si a alguien le interesa el tema, recomiendo el libro “The Mind’s I”, compilado por Douglas Hofstadter. En el primero de los cuentos de ese libro, una persona tiene que realizar una misión muy peligrosa. Por las dudas, le realizan un “backup” del cerebro: escanean las neuronas una por una y sus conexiones, y lo ingresan en un simulador, que se comporta exactamente igual que el cerebro. Surge la pregunta: cuál es la esencia de mi persona? La réplica de mi cerebro tiene las mismas memorias y se comporta igual que yo, pero no soy yo.

• Mismo en computación, el propio Alan Turing pasó años preguntándose la pregunta “puede una máquina pensar”?

La ciencia explicó mucho, pero en casi todas las disciplinas, después de responder las preguntas, aparecieron cosas que aparentemente están mucho más allá de nuestra capacidad de comprensión.

Algunos eligen explicarlas mediante un Dios. Los que no (y me incluyo), tendremos que vivir sabiendo que hay cosas que nunca podremos explicar.

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Hace un par de semanas The Economist publico un articulo muy interesante. A diferencia de otros animales, los seres humanos no parecemos ser sensibles a las feromonas. Las feromonas son las hormonas que segregan las hembras en celo para atraer a los machos. Las mujeres segregan feromonas, pero aparentemente los hombres no somos capaces de sentirlas (dicho de otro modo, para nosotros las mujeres estan siempre en celo).

Igual queda la pregunta de si los humanos nos sentimos mas atraidos por las mujeres cuando estas estan en la fase fertil. Un equipo de investigacion decidio testearlo. Fueron a un club de strippers, y con la colaboracion de las mujeres anotaron las fases del ciclo de cada una y la propina que recibe. Los resultados son muy sorprendentes: en la fase fertil del ciclo, las mujeres reciben el doble de propinas que en el resto del mes. Las mujeres que toman pastillas reciben las mismas propinas que la fase no fertil de las demas.

Recomendacion para mujeres que buscan hombres: dejen de tomar pastillas 😉

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Siempre me fascinaron las politicas que logran precisamente lo contrario de lo que pretenden. Pongo algunas de mis favoritas, e invito a todo el mundo a contribuir las suyas. Si llegamos a 1000 podriamos hacer un libro.

1) Politicas de empleo. Cuando el desempleo se dispara, los paises tienden a desincentivar los despidos. El campeon de ese rubro es Francia. El resultado es que al ser tan dificil despedir, nadie contrata nuevos empleados. La comparacion entre el desempleo en Francia y USA lo dice todo.

2) Relacionado con el de arriba: controles cambiarios. Para evitar la fuga de divisas, se impide la salida de capitales. El resultado obvio es que el que tiene un peso afuera no lo trae ni borracho, y los que ya estan adentro encuentran la forma de salir.

3) Una anecdota divertida es del software. Una empresa (creo que era AT&T) media cuantos bugs encontraban los programadores en las sucesivas semanas como forma de mejorar la calidad. Dibujaron las graficas correspondientes, y despues de un timpo empezaron a exigir a los programadores que encuentren la cantidad requerida de bugs (100 la primer semana, 30 la segunda, 10 la tercera, …) Conculsion: los programadores escribian mas bugs a proposito para poder corregirlos.

4) Creo que los premios se los deben llevar las politicas de seguridad informatica. Varias empresas exigen que los empleados ideen passwords “fuertes”. Por ejemplo, el sitio de las ideas de Cisco exige passwords que contengan al menos una mayuscula, una minuscula, un numero y un simbolo. Al final se vuelve tan complejo que los usuarios esciben la password en un papelito en la pantalla – un agujero de seguridad mucho peor que una password debil.

5) Desabastecimiento (campeon Argentina): “No permitiremos que haya desabastecimiento de <leche|carne|energia|agua,…>” Invariablemente se acompania de una fijacion de precios, con el consiguiente desabastecimiento.

6) Castigos. En esta casi todos los padres fallamos en mayor o menor medida. La tipica: “voy a ir a acompaniarlo, si no no me va a dejar dormir”

7) Schumpeter (campeon Uruguay). Necesitamos actividad economica. No permitiremos que ninguna empresa cierre (de paso tampoco permitis que sus competidores eficientes se desarrollen, o que los recursos que utiliza la empresa ineficiente se reutilicen)
Agreguen mas que despues consolido.

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Durante el ultimo viaje a Mexico, agarre uno de esos libros que uno tiene para viajar, este era “life, the universe and everything”, de Douglas Adams, es el tercero de la serie de “the hitchhiker guide to the galaxy” , supongo que muchos de los jovenes lectores del blog no tienen ni idea de que les estoy hablando, pero si se quieren divertir un rato en el verano les recomiendo leerlo (eso si esten preparados para pasar al mundo de los absurdos).

Lo bueno de este libro que lleve, es que desorienta a la gente, con ese nombre, la gente creia que estaba leyendo tratados de filosofia, y los desorientaba cuando me reia en voz alta…

Aca va un capitulo clasico:

The Bistromathics Drive is a wonderful new method of crossing vast intersteller distances without all that dangerous mucking about with Improbability Factors. Bistromatics Itself is simply a revolutionary new way of understanding the behaviour of numbers. Just as Einstein observed that time was not an absolute but depended on the observer’s movement in space, and that space was not an absolute but depended on the observer’s movement in time, so it is now realized that numbers are not absolute, but depend on the observer’s movement in restaurants.

The first nonabsolute number is the number of people for whom the table is reserved. This will vary during the course of the first three telephone calls to the restaurant, and then bear no apparent relation to the number of people who actually turn up, or to the number of people who subsequently join them after the show/match/party/gig, or to the number of people who leave when they see who else has turned up.

The second nonabsolute number is the given time of arrival, which is now known to be one of the most bizarre of mathematical concepts, a recipriversexcluson, a number whose existence can only be defined as being anything other than itself. In other words the given time of arrival is the one moment in time at which is impossible that any member of the party will arrive. Reciproverexclusons now play a vital part in many branches of math, including statistics and accountancy and also form the basic equations used to engineer the Somebody Else’s Problem field.

The third and most mysterious piece of nonabsoluteness of all lies in the relationship between the number of items on the check, the cost of each item, the number of people at the table and what they are each prepared to pay for.

……

Numbers written on restaurant checks within th econfines of restaurants do not follow the same mathematical laws as numbers written on any other pieces of paper in any other parts of the Universe….

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Comportamientos:

• Vision, estrategia y prioridades son claramente transmitidas
• Debates Rigurosos en asignacion de proridades y metas
• La vara se levanta ano a ano
• No hay excusas
• Individuos cumplen con lo que prometen
• Cero sorpresas – errores e incapacidad de entregar lo prometido son comunicados

Simbolos:

• Vision, estrategia y prioridades se mantienen consistentes en el tiempo
• Performance individual es medida de forma transparente para terceros, metas y metricas
• Las reuniones empiezan y terminan en horario con lista de actividades acordadas a las cuales se les da seguimiento
• Individuos que no cumplen con los objetivos son despedidos, no mas de 1 anio sin performance

Sistemas:

• Contribucion individual y del equipo a la estrategia es definida explicitamente
• Top-down metas son trasnmitidas al comienzo del budget
• Simples metricas para medir performance individual
• Se usa informacion basada en datos reales
• Esquema de compensacion hace mucha diferencia entre los mejores y los peores
• Completamente alineados la compensacion con la performance

Creencias:

• No hay excusas, asumiendo responsabilidad siempre existe un modo de cumplir con lo prometido
• El contrato de trabajo es sobre resultados no esfuerzo
• Hay transparencia en las evaluaciones y sus consecuencias son justas

Valores:

• meritocracia
• Mi palabra vale

No lo intenten si:

• EL CEO no esta preparado para exigirle a la gente y actuar en consecuencia
• Falta de claridad en comunicacion de estrategia y objetivos
• falta de accion cuando se presentan excusas

Conclusion de Pablo: trae resultados pero hay que estar dispuesto a tener una cultura bastante dura, estresante y casi inhumana

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