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Archive for junio 2008

Gimnasia Cerebral

A partir de los 30 nuestra capacidad cerebral va disminuyendo. Si no la utilizamos, la disminucion es mas empinada. Alguna vez lei que los jugadores de Bridge y de ajedrez tienen un 75% menos de probabilidad de desarrollar Alzheimer.

Han salido varios juegos para adultos orientados a entrenar el cerebro. Yo probe uno llamado Lumosity (www.lumosity.com). Los juegos estan muy lindos, cada uno orientado a una capacidad mental diferente (memoria, procesamiento, etc). Estan muy bien en el sentido de que no son estresantes. Pocos de ellos se basan en velocidad de reaccion, y todos empiezan en un nivel bien sencillo y luego se van complicando. El concepto es «entrenar» una vez al dia, de unos 15 minutos.

El juego se vende como suscripcion y cuesta unos pocos dolares por mes (6 dolares si el juego no me arruino la memoria). Creo que es una pegada como servicio y como negocio, aunque el desafio que va a tener la compania es mantener un flujo de juegos nuevos, de modo que las suscripciones no se cancelen muy rapido. Si hacemos la analogia con la gimnasia fisica, este es un club para los «gorditos»: los que entrenan fuerte juegan al bridge o tienen trabajos que les mantienen el cerebro activo. Y los gorditos son los que van al club un par de meses, luego dejan, y de nuevo comienzan (por que me miran?).

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No tengo claro si la energia eolica es la energia del futuro o no. Probablemente no sea la panacea, pero sin duda es una fuente interesante de energia. El problema es que los molinos de vientos son enormes y complejos.

Siempre me pregunte si no se podia cambiar la pisada, tipo lo que hacen los kite-ships. Cada vez que veo a la gente en el mar haciendo kite-surf, me pregunto si no se podra usar una cometa para generar energia. La energia que llevan esas cometas es impresionante, levantan a una persona como si fuera de papel.

Fui a buscar a Google, y (oh sorpresa), alguien ya habia pensado en eso.

Aqui algunas de las ideas, sacadas de este paper:

Modelo 1: Escala de cometas. Las que suben tienen un angulo de ataque diferente que las que bajan.

Modelo 2: La cometa sube, haciendo fuerza sobre un generador. Cuando llega arriba, se modifica la forma de la cometa, se la enrolla (consumiendo menos energia que la que libero al subir), y vuelve a comenzar.

Modelo 3: Buggy. Este requiere un control mas sofisticado. La idea es similar al kite-buggy, haciendo ochos (yendo para un lado y luego para el otro). En el camino mueve un generador.

Modelo 4: Vela. Casi igual al anterior pero con una vela en vez de cometa.

Modelo 5: Carrusel. Son varias cometas que hacen girar un carrusel.

No se cual sea mejor. Lo que me gusta de las cometas a diferencia de los molinos es que son mas sencillas y baratas, el generador esta en tierra (y no colgado a 80 metros como los molinos), y que usan vientos a mayor altura, que son mas fuertes.

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Ayer tuvo lugar el acto de entrega de premios del concurso, para los standards de nuestras latitudes considero que los premios fueron importantes, USD 11,000 dolares en premios, una imac y horas consultoria.

Desde aca mi agradecimiento a los Sponsors (mundomac, PWC y Conatel), y felicitaciones al equipo que trabajo en el concurso (Santiago Gallinal, Josefina Maissonave y Magdalena Coronel).

Los ganadores fueron:

Primer Premio, Blah Sports` un sitio estilo Digg para deportes

Premio al plan mejor presentado: Abstracta, un programa para testeo automatico de aplicaciones Genexus

Premio al plan con mayor potencial en area servicios, Global TechMed, un servicio de preparacion de informes medicos por internet

Premio al mejor «elevator pitch» Archivo 3, una suite de aplicaciones hosteadas para pequenas y medianas empresas.

El evento estuvo bueno, mucha gente y muy buena onda. Al final hice una presentacion breve sobre tendencias 2008, en realidad fue un resumen de cosas que pasaron en el 2007 y 2008. La idea es cada ano hacer una revision parecida. Agradezco a los 4 que contribuyeron, a wikiarmar la PPT, para el ano proximo vere como hago para que todos aporten su granito de arena… Adjunto la PPT.

Presentacion tendencias-2008

En fin, mi sinceras felicitaciones a todos los participantes y especialmente a los ganadores!

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frases

ya que estamos con frases, aca va una, creo que se la escuche a Quique Balino:

«Debido a que la luz se propaga a una velocidad muy superior al sonido, a veces conocemos gente que consideramos luminarias hasta que escuchamos lo que dicen»

🙂

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Frase que me gusto

«Most Web Experience Decisions are done by Hippos.»

Hippo: HIghest Paid Person’s Opinion

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El saber no ocupa lugar, y Wikipedia es gratis y sabe mas que cualquiera, pero estudiar en EEUU y Europa es cada vez mas caro. Las universidades top en EEUU estan en los U$S 45.000 por anio, poniendolas fuera del alcance de la mayor parte de la poblacion. Por otro lado, los programas de promocion a las minorias se fueron dejando de lado: se daba preferencia a negros y latinos para aumentar su porcentaje, pero la mayoria quedaba por el camino.

Por otro lado, las universidades tienen fondos nada despreciables, producto de donaciones y de una administracion super-profesional de los fondos. Encabeza la lista Harvard, con U$S 35 billones. O sea, Harvard tiene suficiente dinero para pagar el presupuesto de educacion de todo el Uruguay (al 3.5% del PBI) durante 50 anios. En dinero por alumno, estan en $1.5 millones. O sea, si invierten el dinero al 3% anual, no necesitan cobrar un peso a los alumnos, nunca mas, y encima el fondo seguiria aumentando gracias a las nuevas donaciones.

En realidad Harvard obtiene mas del 3% anual; de hecho los fondos de las universidades han tenido retornos consistentemente superiores a los del los mejores fondos de inversion, con un costo muy inferior.

Harvard comenzo a dar becas. Para alumnos cuyos padres ganen menos de U$S 180.000 anuales (pobrecitos), les dan lo posibilidad de pagar un 10% de los ingresos de los padres. Otras universidades han aplicado programas similares, generando una feroz competencia por el talento.

Ojala sigan asi, y sigan obteniendo semejantes donaciones y rendimientos. Sin duda los fondos estan en mejores manos ahi que en cualquier otro lado.

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Si hay algo que me desespera es cuando las estimaciones de los proyectos se van a las nubes. Todo parece super-complicado a la hora de estimar. Frecuentemente eso se debe a que quien hace la estimacion parte la tarea en demasiadas subtareas. Veamos por ejemplo lo que hay que hacer para preparar un cafe:

  • Tomar la jarra de calentar agua
  • Levantarla de la base
  • Abrir la tapa de la jarra
  • Poner la jarra bajo el grifo
  • Abrir el grifo
  • Esperar hasta que llegue a 500 ml
  • Cerrar el grifo
  • Llevar la jarra hasta la base
  • Colocar la jarra en la base
  • Presionar el boton ON
  • Esperar hasta que el agua hierva
  • Dirigirse hasta el placard
  • Abrir la puerta del placard
  • Tomar una taza
  • Cerrar la puerta del placard
  • Desplazarse hasta la mesada
  • Apoyar la taza en la mesada
  • Dirigirse hasta el placard del cafe
  • Abrir la puerta del placard
  • Retirar el envase de cafe
  • Cerrar la puerta del placard
  • Desplazarse hasta la mesada
  • Apoyar el envase de cafe en la mesada
  • Quitar la tapa del envase de cafe
  • Desplazarse hasta el cajon
  • Abrir el cajon
  • Tomar una cuchara
  • Cerrar el cajon
  • Volver hasta la mesada
  • Insertar la cuchara en el envase del cafe
  • Llenar la cuchara de cafe
  • Vaciar la cuchara dentro de la taza
  • Tomar la jarra de agua caliente
  • Llenar la taza de agua caliente
  • Devolver la jarra a su lugar
  • Revolver el cafe
  • Colocar la tapa del envase de cafe en su lugar
  • Dirigirse al placard del cafe
  • Abrir la puerta del placard
  • Poner el cafe en su lugar
  • Tomar el frasco de azucar (notese la optimizacion: gracias a una buena planificacion hemos ahorrado un viaje al placard)
  • Llevar el frasco de azucar hasta la mesada (nuevamente notese la optimizacion: al no cerrar la apuerta, hemos ahorrado un cierre y una apertura)
  • Apoyar el frasco en la mesada
  • Destapar el frasco de azucar
  • Retirar la cuchara del cafe
  • Insertar la cuchara en el frasco de azucar
  • Llenar la cuchara de azucar
  • Vaciar el contenido en la taza
  • Repetir los tres pasos anteriores (era con dos cucharadas)
  • Revolver el cafe
  • Tapar el azucar
  • Ir hasta el placard
  • Devolver el azucar a su lugar
  • Cerrar la puerta del placard

Son 58 pasos. De esos hay un par que demoran mucho (sobre todo esperar que hierva el agua). Si estimamos ese paso en 60 segundos, y los demas en 5 segundos cada uno, nos da que hacer el cafe demora algo menos de 6 minutos. Si fuera con leche seria 2 minutos mas, de modo que estamos en 8.

Pero no hemos terminado: aun nos resta lavar la cuchara y la taza (3 minutos deben ser suficientes). Tenemos que agregar el tiempo de reponer el cafe y el azucar, asi como el tiempo de testear que el calentador este enchufado, etc, que estimaremos en un 20% adicional. Estamos en 13.

Todo esto suponiendo que tenemos personal capacitado (es decir, que sabe donde encontrar el cafe y el azucar, y como manejar la jarra, etc). Dado que no queremos tomar riesgos, agregaremos dos minutos adicionales.

Por otro lado, nos falta el tiempo de preparar la guia de trabajo, 5 minutos deberian alcanzar. En total estamos en 20 minutos. Seria prudente agregar 10 mas para contingencias, nada nunca sale como debiera. Por supuesto que hay varias tareas que se pueden paralelizar: por ejemplo, podemos realizar varias tareas mientras hierve el agua, pero eso agrega complejidad, y por ende costo.

De modo que podemos considerar que preparar un cafe lleva 30 minutos-hombre, o sea unos U$S 2.50 (sin contar materiales).

Despues estan los otros (como yo) que te dicen que hacen un cafe en 30 segundos. Eso si, te dan el cafe medio frio, y dejan la taza y la cuchara sucias, la puerta de la heladera abierta y el frasco de cafe vacio y destapado.

Como todo en la vida, la respuesta es – ni muy muy, ni tan tan.

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Hace poco lei un articulo muy interesante de Paul Krugman, donde diferencia entre dos tipos de inflacion, lo que le llama «embebida» y «no embebida». El concepto es mas o menos asi: hay productos que cambian de precios seguido. Por ejemplo, las frutas y verduras varian de precio casi a diario, a veces a la suba, a veces a la baja. Lo mismo el combustible. En cambio, otros precios, como ser los servicios, cambian de precio infrecuentemente.

Si el precio de las frutas se dispara, eso no genera expectativas inflacionarias. Ahora, si el precio de, por ejemplo, los alquileres, sube, eso si genera expectativas de que va a seguir subiendo. Si tengo un apartamento que alquilo y veo que todos los otros del edificio subieron el precio, yo lo subo. Como los demas ven que yo subi el precio, lo suben, y eso es muy dificil de revertir. Lo mismo con los sueldos, con los servicios, etc. Hay una especie de equlibrio. En el momento que se rompe el equilibrio, se dispara una espiral.

El gran drama es que la correccion de esas espirales es muy dolorosa (lo vivimos en toda su intensidad en el 2002, que no fue mas que la correccion forzada de unos precios que habian quedado fuera de rango).

Mirado en ese contexto, me preocupa mucho lo que esta pasando en Uruguay (y en toda la region). Veo precios de alquileres que me hacen acordar a lo que pasaba en el 1995, cuando los contratos de alquiler tenian establecido un aumento anual del 10% en dolares. Veo expectativas de aumentos de salarios sin limite. Veo precios de propiedades que se disparan. Veo que hasta la peluqueria remarca los precios cada 3 o 4 meses.

Lamentablemente, creo que la unica manera de evitarlo es enfriar la economia, y no creo que haya ambiente politico para hacerlo. Dicen que el rol de un banco central es llevarse la botella en el momento que la fiesta se empieza a poner divertida.

Espero estar equivocado, pero me temo que cuando nos despertemos, nos encotremos con una resaca de aquellas.

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