Ayer en la ORT vi un cartel de Peraj Uruguay. No sabia de su existencia (resulta que esta desde el 2006), y me alegro mucho encontrarlo, ya que lo vi en funcionamiento hace 20 anios en Israel y me resulto impactante.
Peraj significa flor en hebreo, pero tambien son las siglas de algo asi como «proyecto de bienestar social». Los jovenes universitarios que participan del programa dedican un par de horas por semana a sentarse a ayudar a ninios de edad escolar, uno a uno. Es un rato que lo dedican a ayudar a hacer los deberes, a explicar las materias, o simplemente a charlar. Los ninios son normalmente derivados al programa por asistentes sociales.
Es absolutamente impactante el efecto que tiene en un adolescente de 13 o 14 anios esas dos horas. Recuerdo que una amiga mia me contaba que la chica que le toco habia subido las notas drasticamente en un par de meses. «Yo ni siquiera la ayudo, solo nos sentamos a hablar» me decia. Para esa muchacha, el solo hecho de tener alguien a quien mostrarle sus logros era la motivacion que necesitaba. Para otros chicos, de barrios marginales, esas dos horas era lo que les permitia entender lo que es una universidad y decidir que querian ir hacia eso. Para otros es la manera de mantenerlos alejados de la droga o de la calle.
En Israel los estudios estaban fuertemente subsidiados, aunque no eran gratis. Ademas, todos los estudiantes tenian la posibilidad de acceder a un descuento de un 50% adicional si participaban 4 horas por semana en Peraj.
Siempre sostuve que Uruguay debe hacer algo asi. Yo creo que la universidad deberia ser paga, pero si no lo va a ser, al menos que los estudiantes donen 4 horas por dia de su tiempo. Y si alguien no tiene 4 horas para dedicarle a la sociedad que le paga los estudios, que pague una matricula.



