Pablo Brenner & Sergio Fogel Blog

Post invitado. Por Pablo Salomon

Sin duda Microsoft es una gran empresa de software y lo seguirá siendo por muchos años más pero nunca en su historia tuvo la dimensión y cantidad de desafíos como los que enfrentara en los próximos años.

Empecemos por Office, una de las dos vaquitas lecheras de Microsoft que genera una importante parte de sus ganancias: Al igual que muchas de las aplicaciones que hoy son instaladas en la PC, en los próximos años los usuarios van a tender a pasarse a utilizar procesadores de texto, planillas electrónicas y otras aplicaciones estilo Office en versiones Web.

Aquí Microsoft tiene dos batallas:

1. Mantenerse como líder en este tipo de aplicaciones compitiendo con Google Docs, Acrobat.com y muchos otros players en este mercado.
2. Lograr monetizar este liderazgo para lograr niveles de ingresos similares a los que genera hoy con el Office.

En la primera de estas batallas Microsoft está bien posicionado. El servicio de Office Live y Office 365 muestran como MS está invirtiendo mucho en esta área. La segunda batalla la veo más complicada: dudo que haya muchos usuarios dispuestos a pagar cientos de dólares al año por acceder a estas aplicaciones online y otras fuentes de ingreso como mostrar publicidad tampoco generaran ingresos por usuario comparables a lo que hoy puede cobrar MS cuando vende licencias del Office.

Respecto a Windows, la otra vaquita lechera de MS, no se ve en el horizonte ninguna alternativa que le vaya a sacar su liderazgo en computadoras de escritorio y notebooks. Sin embargo,  estos formatos de computadora “tradicionales” van a tener una participación cada vez menor entre todos los dispositivos computacionales que usan las personas. Ya se venden en el mundo muchos más celulares con capacidad de instalarse aplicaciones y conectarse a internet que computadoras tradicionales y además otros formatos como tablets (ej: iPad) y media centers (ej: Apple TV) se van a popularizar cada vez mas y en ninguno de estos nuevos formatos Microsoft tienen una participación significativa.

Pasemos entonces a los Smartphones. Esta será a mí entender la batalla más significativa para MS en el 2011. Hasta el 2006 este fue un mercado en el que MS la venia peleando bastante bien con PocketPC/Windows Mobile pero en los últimos 3 años se quedaron atrás.

Con el lanzamiento de Windows Phone 7, recién ahora vuelven a tener un producto competitivo pero los retrasos internos que tuvieron para lanzar esta nueva versión les va a costar muy caro. Si la hubiesen lanzado un año antes, les daría muy buenas posibilidades de capturar un 15-20% del mercado rápidamente pero ahora a la fuerte posición de Blackberry y Iphone se le suma el importante crecimiento de Android que en menos de 2 años ha madurado mucho y ha sido adoptado por muchos fabricantes y usuarios. Va a ser una batalla complicada pero para MS nada es imposible.

Otro desafío para Microsoft va a estar en el área de Cloud Computing. La transición a plataformas de Cloud Computing remplazando algunas aplicaciones que corren en servidores tradicionales va a demorar muchos años pero para MS este mercado es de suma importancia.

Si bien Amazon es por lejos el líder en este momento (Si, la misma empresa que vende libros y muchas cosas mas), veo que MS tiene muy buenas chances de estar liderando este mercado en pocos años.

Su principal ventaja está en la fuerte comunidad de desarrolladores de software acostumbrados a desarrollar con tecnologías MS combinado con la habilidad de MS de integrar sus herramientas de desarrollo con su plataforma de Cloud Computing llamada Windows Azure. Hace pocos días en el evento Microsoft PDC ya mostraron algunos pasos en esta dirección.

Internet advertising es otro mercado con grandes desafíos para MS. Con la reciente unión con Yahoo en este tema, MS paso a ser un player significativo pero aun muy por detrás de Google. Vinculado a esto está también la batalla de buscadores. Bing, el último esfuerzo de MS lanzado hace más de un año no ha sido muy exitoso en sacarle participación a Google.

El último mercado del que voy a hablar en este post es el de Gaming consoles. Luego de muchos años de pelearla contra Sony y Nintendo, finalmente Xbox está ganando market share. Este mercado es complejo y dinámico y personalmente no sigo sus tendencias por lo que no voy a opinar respecto a cómo va a ser el market share de cada player en un futuro pero no tengo dudas de que va a cambiar.

Con la variedad de mercados en los que tiene productos Microsoft, seguramente me este olvidando de mencionar otros desafíos importantes. Los invito a mencionarlos en los comentarios.

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Me encantan las teorías conspiratorias. Es decir, no me gustan las teorías en sí, me gusta ver la fascinación que tiene la gente con ellas: Cómo las lee, las cree, las difunde. Casi por definición, una teoría conspiratoria es algo imposible de refutar. Cualquier prueba es automáticamente absorbida dentro de la conspiración, y pasa a ampliarla.

La última no la vi venir, pero es desde el punto de vista sociológico super-interesante: es sobre la muerte de Kirchner. Me llegó un mail que dice básicamente lo siguiente: 1) Que ya se sabía que Kirchner se iba a morir, y por eso se mandó construir un panteón 10 días antes 2) Que en realidad Kirchner no está muerto, que el cajón estaba cerrado porque está vacío 3) Que Kirchner estaba deprimido y se suicidó. Tres teorías juntas, irrefutables y contradictorias. No importa. Si mañana abren el cajón, van a decir que implantaron un cadáver para silenciar la teoría. Si hacen test de ADN, van a decir que el laboratorio era propiedad de los K, o de la oposición, y van a encontrar una explicación de por qué querían falsear los resultados.

Ya veremos como se va refinando la teoría con el paso del tiempo.

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