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Que pasa con Microsoft?

julio 30, 2008 por sfogel

Mencionale a cualquiera Windows Vista y se le ponen los pelos de punta. Nadie quiere saber nada de Vista. Yo vengo usando Vista hace varios meses (en una maquina nueva y potente, lo admito), y no tengo mayores quejas. El sistema es solido y estable; tiene muchos features que no uso (de hecho hay partes que hasta me dan miedo), pero eso siempre pasa con todos los sistemas operativos nuevos. Al principio asustan, pero despues le vas agarrando la mano y te vas soltando.

Microsoft hizo un experimento interesante: el experimento Mojave. Le muestran a la gente una nueva version de Windows, llamada Windows Mojave (que no es otra cosa que Vista). La gente queda fascinada. Despues les dicen que es Vista, y quedan con la boca abierta. Mas alla de que los videos en el web site son seleccionados (esto es marketing), yo creo que hay un gran nivel de verdad en eso: la gente tiene un horrible preconcepto de Vista.

<< Enciendo proteccion antiputeadas. No se aceptan comentarios al siguiente parrafo>>

Del mismo modo, la gente tiene un preconcepto excesivamente bueno del OSX de Mac. Si comparas objetivamente a los dos sistemas operativos, la diferencia es grande a favor de Vista. OSX hace mucho menos cosas. Puede ser que «it just works», pero hay muchas menos hardware (y software) disponibles, y cada vez es menos cierta la frase.

<< Apago proteccion antiputeadas>>

Tal vez debi dejar la proteccion antiputeadas abierta, el fanatismo de los usuarios de Mac no hace mas que demostrar mi punto.

No se a que se debe, pero creo que trasciende a Vista, y alcanza a todo Microsoft, empezando por MSN. Los productos son mucho mejores de lo que la gente percibe. Es paradojico, ya que Microsoft empezo como una compania con producos inferiores, pero marketing superior. Yo siempre digo que Microsoft es cada dia mas parecido a IBM. De hecho, cuando yo trabajaba en IBM, nos ponia los pelos de punta que el OS/2 2.0 era muy superior a Microsoft Windows, pero en el mercado Windows ganaba lejos.

Algo no anda bien en como MSFT se presenta al publico. Yo no tengo idea de que es. Tal vez es hora de que Bill vuelva…

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Los cambios del IRPF van a aumentar el empleo

julio 29, 2008 por sfogel

Los cambios anunciados en el IRPF van a aumentar significativamente el nivel de empleo en Uruguay. No es por un efecto macroeconomico, ni por un aumento de la actividad, ni ninguna otra yerba del estilo. El motivo es mas prosaico: si yo pago IRPF y mi esposa no trabaja, ahora me va a convenir que mi esposa empiece a trabajar, ganando el sueldo minimo. O, alternativamente, anotarla como si trabajara. Si mi prediccion es correcta, los numeros del 2009 deberian marcar un aumento en el porcentaje de empleo, pero sin un gran cambio en el desempleo. Veremos…

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Los blogs y el animo de las masas

julio 29, 2008 por sfogel

Jonathan Harris estudio computacion, pero es un artista, que busca conjugar los dos mundos. Uno de sus proyectos (sobre el que presento en Ted) es we feel fine . La idea es buscar en millones de blogs, en tiempo real, la frase «I feel», y tratar de entender lo que viene despues, basicamente ver si es algo positivo o negativo. En base a eso, arma «movimientos» de concepcion artistica, donde cada sentimiento se pinta de un color.

Mas alla del valor artistico (a mi me parece que lo tiene, pero para salvaguardar mi matrimonio no lo voy a discutir), hay un tema de fondo muy conceptual. Podemos tomarle el pulso al publico en base a los blogs? Ya se han hecho algunos estudios. Por ejemplo, recuerdo haber leido de alguien que mapeaba el estado de animo por ubicacion geografica contra el estado del clima.

Esto se puede llevar mas alla aun. Podemos deducir del estado de animo de los blogs, como viene el estado de animo de las masas? Podemos usarlo para predecir recesiones, el futuro de la bolsa de valores, o resultados politicos?

Yo creo que si, y me parece un tema fascinante. Alguien tiene ganas de meterse?

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La caida del Dow de hoy

julio 28, 2008 por sfogel

«July 28 (Bloomberg) — U.S. stocks fell and the Dow Jones Industrial Average lost more than 200 points for the second time in three days after the International Monetary Fund said there is no end in sight to the housing slump.»

Buenas noticias! Hay alguien que aun escucha al FMI !  Quien hubiera dicho que en una epoca en la que nadie quiere saber del FMI, seria justo Wall Street el que le daria bola, y con una no-noticia como esa.

El FMI esta complicado porque no tiene a quien prestarle plata (un banco que no presta plata esta frito). Tal vez encontró finalmente alguien que este dispuesto a aceptar su dinero, y además escuchar sus malas noticias. Quien sabe, por ahi hasta estan dispuestos a aceptarle consejos.

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Google Knol – Una especie de Wikipedia

julio 28, 2008 por sfogel

Google lanzo el beta de Knol. La idea es algo asi como una enciclopedia, pero tiene varias diferencias con Wikipedia. En realidad, mas que una enciclopedia es una compliacion de guias de expertos. A diferencia de Wikipedia, puede haber varios articulos de un mismo tema. Google pone publicidad, y permite al autor monetizar los articulos.

Puede haber una oportunidad en algunos temas, vale la pena estudiarlo. Ah, y para SEO no sirve de mucho, ya que tiene NOFOLLOW (es un indicador para los buscadores que dice no des bola a los links). Yo ya tuve una mala experiencia tratando de usar Wikipedia para SEO: no solo me pusieron el NOFOLLOW, sino que mis competidores editaron la pagina, y el articulo de Wikipedia rankeo mejor que mi pagina (es casi imposible ganarle a Wikipedia en rankeo).

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Cuanto cuesta la obesidad?

julio 27, 2008 por sfogel

A las aerolineas americanas, mucho. El peso del pasajero medio subio 5kg entre el 1990 y el 2000. Traducido en costos de combustible, en el 2000 levantar el peso extra costo 275 millones de dolares. Y eso era con el petroleo a $20.

Como esta el peso del combustible, dentro de poco nos van a pesar antes de vendernos un pasaje.

Los datos los vi en The Economist. Este articulo trae algun detalle mas.

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CHINA – AVANCES y RETROCESOS (Joseph Needham)

julio 27, 2008 por mushky

Joseph Needham quien se especializo como sinologo en investigar sobre temas de ciencia y sus aplicaciones en China habia planteado una  cuestion interesante : Por que con los antecedentes  de las invenciones variadas  que tuvieron como la imprenta, ceramica, explosivos , los puentes colgantes , el estribo , el abaco ,  la brujula, la cadena de transmision, la navegacion  entre otros no fueron capaces de mantener una continuidad en la industrializacion como si lo pudo hacer Europa

Que los detuvo en su momento y que factores incidieron para el despegue que se vive en los tiempos actuales?

Needham observo algunos factores que habrian puesto un freno a la corriente creadora que dio lugar a toda la innovacion precedente : el  no desarrollo de una clase mercantil que le diera un canal a la invencion tecnologica,   asi como  que la meta,  en su momento,  de todo joven brillante era hacerse   burocrata   lo que habria derivado en un fagocite del empuje creador

El libro,  recientemente publicado,  «The Man Who loved China» (Simon Winchester) da cuenta de los estudios que hizo Needham sobre la ciencia en China asi como relata pormenores curiosos de este profesor bioquimico, comunista,  de Cambridge  cuya amante Lu Gwei- Djen debe haber incidido en su interes por los temas del gigante oriental. Sin dejar de mencionar que el triangulo junto a Dorothy , esposa de Needham, funcionaba en buena forma ya que solian tomar el five o`clock tea en forma conjunta

Los trabajos de  Needham , algunos junto a Lu Gwei- Djen terminaron constituyendo 18 volumenes ampliamente abarcativos publicados por Cambridge University Press

Poner el ojo en el enorme desarrollo tecnologico y el estancamiento posterior  de aquellos orientales, asi como su resurgir reciente , puede dar alguna pista de por donde  encarar temas para los orientales del rio Uruguay

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Premiar a los que se jubilen mas tarde – De las mejores ideas que vi en mucho tiempo

julio 27, 2008 por sfogel

El diario de hoy informa que el BPS planea bajar la edad jubilatoria (tema del que ya hable y que me parece un disparate), pero junto con eso reducir las prestaciones. Por otro lado, premierian a quien se jubile mas tarde, pagandole una jubilacion mas alta por cada anio adicional de trabajo.

La idea me parece buena. Hay un numero clave que es el ratio entre la cantidad de trabajadores y de empleados. En la medida en que la gente vive mas anios, el ratio empeora. En Uruguay, donde la natalidad es muy baja y hay mucha emigracion, el ratio empeora mas aun. La solucion es correr la edad de jubilacion hacia adelante. Una manera de lograrlo es dar incentivos para que la gente se jubile despues.

Yo iria mas lejos aun. En Uruguay, los jubilados no pueden seguir trabajando (en el mismo rubro), so pena de perder la jubilacion. Nunca entendi el porque. Mas bien, entiendo la explicacion, pero me parece totalmente falaz. La explicacion es que tienen que liberar lugares de trabajo para los jovenes. Como si en el pais hubiera una cantidad fija y limitada de puestos de trabajo. Eso no es asi. Si tuvieramos 100.000 jubilados trabajando, producirian bienes y servicios, se volverian consumidores, y ademas requeririan menos servicios medicos (sin duda la gente activa vive mas y mejos). Estariamos todos mejor, empezando por ellos.

Uruguay esta con unos niveles de desempleo de los mas bajos de la historia. De hecho, yo creo que estamos muy cerca del piso: bajar el desempleo a, digamos, 5%, requeriria integrar a la fuerza laboral a un grupo muy grande de gente que esta totalmente marginada. Desde los recolectores en sus carritos, a los limpiavidrios, cuidacoches, mendigos profesionales y demas, va a ser muy dificil convertirlos de la noche a la maniana en obreros, empleados, etc. Hay que hacer el esfuerzo, pero no la veo nada facil.

En la medida que el desempleo siga bajando, nos vamos a encontrar con esa pared: no vamos a tener personal para seguir creciendo (siempre nos queda crecer mediante productividad, lo cual hay que hacer independientemente de todo)

Mi modesta propuesta: permitirle a los jubilados trabajar. De esa manera, ademas de todo, les damos la chance de recuperar el ingreso perdido frente al IRPF (la madre de Pablo me decia, con razon, a diferencia del resto de la poblacion, los jubilados no pueden trabajar mas para recuperar el IRPF).

El que crea que un mayor de 65 es demasiado viejo para trabajar, que le pregunte a Warren Buffett.

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Los estudiantes en conflicto

julio 25, 2008 por sfogel

Los estudiantes universitarios de la UDELAR estan en conflicto: quieren mas presupuesto. A mi me resulta bochornoso. Reciben educacion universitaria de arriba, con un costo por graduado del nivel de los paises del primer mundo, y reclaman mas?? Reclaman? Que tienen para reclamar? Podran solicitar, pedir, suplicar, pero, reclamar?

Independientemente de eso, si ya van a reclamar, no veo por que deberian reclamar mas presupuesto. En todo caso deberian reclamar mejor calidad de servicio. Deberian reclamar mejores docentes. Deberian reclamar que en la Universidad las classes empiecen puntuales, que los docentes no falten, que los salones sean medianamente decentes, que haya mas carreras cortas, que las carreras duren lo que deberian y no se hagan chicles. Deberian reclamar tambien que el porcentaje de estudiantes que se gradua sea de un 80%, y no de un 20%.

Eso es lo que le deberia preocupar a los estudiantes. Cual es el presupuesto para lograrlo es problema del gobierno y la universidad.

Poniendo una analogia, mis hijos me pueden pedir que los mande a un colegio mejor. Ahi nos sentaremos a negociar que significa mejor, y a que se van a comprometer ellos a cambio. Lo que no me pueden exigir es que gaste mas plata en su colegio.

Claro que en un entorno en el que la Universidad es autonoma, manejada por todos menos los que ponen la plata (es decir, nosotros), y no rinde cuentas a nadie, la historia es otra.

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Fin de la fiesta para los exportadores de software de la India?

julio 25, 2008 por sfogel

Aparentemente la cosa se les esta complicando a los outsourcers de la India. Mas alla de que los costos vienen creciendo, la recesion en EEUU les pega duro. Pero el principal problema es que un alto porcentaje de las empresas que hacen outsourcing en la India son bancos y empresas financieras, que son las que estan mas complicadas.

Por un lado eso deberia ser bueno: una empresa que esta perdiendo dinero deberia buscar reducir costos. Pero por otro lado, las empresas cortan al barrer, se cancelan los proyectos a largo plazo, y algunas directamente van a desaparecer.

En Uruguay tambien se esta poniendo complicado. Nuestros principales destinos de outsourcing, EEUU y Espania, estan los dos complicados. Nuestros costos en dolares subieron casi un 100% en los ultimos 4 anios, y hoy la diferencia de precios entre un programador americano y uno uruguayo dificilmente justifiquen el dolor de cabeza del outsourcing.

A donde va la industria del desarrollo software? Hay dos caminos. Uno es redirigirse a otros mercados, especialmente los regionales, que estan en mejor forma y donde competimos mejor. Otro es pasar a productos de mayor valor agregado, como ser software con propiedad intelectual. Lo ideal seria este ultimo.

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